TAUPO

ニュージーランド北島の中央部にあるタウポは国内最大の湖であるタウポ湖岸に開けたリゾート地です。湖での釣りをはじめ、バンジージャンプ、ラフティング、スカイダイビングなど数々のアクティビティにチャレンジすることができます。冬には車で1時間くらいのところにあるファカパパスキー場でのスキー・スノーボードを楽しむこともできます。またタウポからロトルアにかけては地熱地帯になっているため、温泉もあります。タウポ湖の上に浮かぶグリーンめがけてボールを飛ばす、ホールインワンチャレンジっていうものがあったんだけど今もまだやっているのかな・・・？アクティビティのメッカといえば南島がクィーンズタウンなら北島はここ、タウポってところでしょうか？

私達は友達のヨウイチとネイピアで落ち合い、彼の仕事友達もまじえてタウポに出かけることになりました。ちょうど彼らの仕事が2日間ほど休みになったため、総勢8名での旅道中となりました。ヨウイチの友達の誰かがモーテルに泊まりたいと言い出して、私達もそれに賛成し、まずは宿探しからはじめました。何せ大人数ですから、まずはインフォメーションセンターへ行き、8人が泊まれる部屋があるモーテルをいくつか教えてもらいました。宿の案内図を手に入れて1軒ずつ聞いていき、何軒かめでようやく部屋が見つかりました。2ベッドルームユニットで（4人使用）$95×2部屋に泊まることになりました。これまでの旅で私達はユースホステルやバックパッカーズばかりだったのでちょっとリッチな気分です。でも宿代1人約$23くらいだったら、たまにはいいよねー。夜は皆でわいわいとパスタとアルコールを囲んでのパーティをしました。初対面のメンバーがほとんどだったにもかかわらず、みんな面白すぎて、つい遅くまで騒いじゃってすみません・・・。

前夜の夜更かしがたたって9:30頃まで寝てしまいました。寝袋じゃなく、ダブルベットに1人で広々と眠れて気持ちよかったです〜。しかし私達はモーテルに何日も泊まれるほどの余裕はないので今日からはバックパッカーズに引越です。ヨウイチ達は今日、ネイピアに戻ります。彼らは午前中、スカイダイビングに行ってくるというので私達3人とは午後からまた合流することにしました。聞くところによるとニュージーランド国内で1番安い値段でスカイダイビングができるのはここタウポだそうです。そして私達が滞在していたこの時期（1999年3月）はスペシャルプライスとやらでさらに割引があり、当時$155でした。私は南島のワナカでスカイダイビング体験済のため、ここではパスしました。ホントはお金に余裕があればもう1度くらいやってみたかったんだけどな。私のスカイダイビング体験はこちらをクリックしてみてください。

14:00にヨウイチ達と合流してHuka Falls（フカ滝）やCrater Of The Moon（クレーター・オブ・ザ・ムーン）に行きました。フカ滝は水の色がすごく水色で（なんか変な日本語ですが）まるで南島のウェストコーストでみた氷河の色みたいに青く澄んでいました。滝の水量も多くてものすごい迫力でした。そんな滝でカヤックをしている人がいてちょうど滝を下りているところを見ることができました。怖くないのかなぁ？またこの川（ワイカト川）にはトラウトの泳ぐ姿もありました。

ワイカト川	みんなで遠足気分
Huka Falls	ものすごい水量

クレーター・オブ・ザ・ムーンは地熱地帯の中でも有名なもののひとつでタウポの町から約5Kmくらいのところにあります。あちこちから噴煙が上がっていたり、泥から沸いてくる温泉を見ることができます。入口からぐるりと周回しながら歩けるコースがあります。当時は入場無料でした。

Crater Of The Moon

なるほど月の表面のクレーターみたい？！

町に戻ってからタケはトラウトフィッシングに行きたくってそわそわしていたので、結局夕方みんなでそれについていくことにしました。本日の釣果は小サイズながらもレインボウトラウトを2匹釣り上げたのでした。今日の魚は小さかったのでキャッチアンドリリースで川にかえしました。20:00頃まで川にいてその後、バックパッカーズにいったん戻ってからヨウイチ達とは別れたのでした。今日はタウポ湖に沈む夕日がきれいだったな。

今回の釣果は・・・？	タウポの夕日
今日はゴルフ（9ホール）に行ってきました。名付けて「キリンカップ1999秋」です。オークランドの酒屋で見かけたキリンビールを賭けての対決となったわけですが、私はハンデをもらっていたものでタケが優勝でシゲがキリンビールをおごることになっちゃいました。（でも結局その後の旅でキリンビールを発見できず、他のお酒になっちゃったんですけど。）私達がゴルフをしたのはWairakei Resort（ワイラケイリゾート）でクラブのレンタル2セットとボール4個込で当時$18でした。その後は買物に行き、カンタベリー・オブ・ザ・ニュージーランドのラガーシャツを買っちゃいました。はい、衝動買いです。だって$105が$35になっていたんだもの・・・。サイズも色合いもちょうどいい感じだったのでついつい・・・。後の旅で早速着ている私です。	キリンカップ1999秋
ワイカト川の天然Spa	食料買い出しの後はSpa Parkにある天然の温泉に行ってきました。これはワイカト川に流れ込む小川がもうそりゃあいい感じの熱さの湯加減になっていて、さながら露天温泉というところです。体がほかほかと暖まってくればワイカト川の方へ少し移動すれば、水温は冷たくなっていてちょうどいいし、体が冷えてきたなと思ったら温泉の沸く小川の方へ移動。みんなごろりと横になって温泉を楽しんでいました。そしてここは無料ってのがすばらしい！（日本だとすぐに観光地化しちゃって入湯料とかとりそうだ・・・）私達はあまりの気持ちよさに夜にも、もう1回入りに来ちゃいました。夜に入ったSpaは昼間にも増してサイコーでした！！！温泉につかりながら満天の星空を眺めるなんて・・・私のニュージーランドの旅の思い出のベスト10にまちがいなくランクインです。気持ちよすぎ〜。
シゲの足が・・・失礼しています・・・	夜はライト持参でこのとおり

北島の中でも1、2を争う私のお気に入りのこの場所はSpa ParkよりHuka FallsへのWalkwayを歩いていってすぐの左手にあります。Spa parkへは町から少し距離があるので車が必要でしょう。もちろん着替えたりする場所はありませんのであらかじめ水着は着用しておいてタオルと少々濡れてもよい着替えを持参して行きましょう。夜間に行くならライトもお忘れなく。上の写真でタケが使っているようなヘッドライトタイプなら重宝すると思いますよ。